有資料表明，近20年來液壓技術的發展來源于自身結構改進的科研成果僅約20 ，而依靠材料、表面技術，加工工藝等方面研究成果的卻占到30%。當然，這一現象絕不僅僅發生在液壓技術領域，沒有一種學科或產業能關起門來自我發展。

    液壓缸產品種類很多，衡量一個油缸的性能好壞主要出廠前做的各項試驗指標，油缸的工作性能主要表現在以下幾個方面：

    1.最低啟動壓力：是指液壓缸在無負載狀態下的最低工作壓力，它是反映液壓缸零件制造和裝配精度以及密封摩擦力大小的綜合指標；

    2.最低穩定速度：是指液壓缸在滿負荷運動時沒有爬行現象的最低運動速度，它沒有統一指標，承擔不同工作的液壓缸，對最低穩定速度要求也不相同。

    3.內部泄漏：液壓缸內部泄漏會降低容積效率，加劇油液的溫升，影響液壓缸的定位精度，使液壓缸不能準確地、穩定地停在缸的某一位置，也因此它是液壓缸的主要指標之。

    液壓缸的主要參數包括壓力、流量、尺寸規格、活塞行程、運動速度、推拉力、效率和液壓缸功率等。

    各種液壓元件的結構都經歷了一次到幾次的由簡單到復雜，再到簡單的反復循環的過程。每一次循環后的元件的性能都有了質的提高，而這在很大程度上都得益于同一時期材料和制造技術的進步。原始的液壓元件的結構是很簡單的，例如一個鐵筒加一個實心回柱體就構成了液壓缸。